-- А какое действие может его разбудить? – переспросила она.
-- А вот это неизвестно, - пожал плечами Вадим. – Этого не знает никто.
-- Жуть, может, для этого достаточно лишь чихнуть! – вздохнула Лина, продолжая фотографировать.
-- Хм… Я прочитал интересную надпись-предупреждение: «И восстанет он среди живых, чтобы сеять погибель, если Ра засветится в ночи и луч Его озарит гробницу», - Юрьев замолчал, поняв, что пугает Лину. - Но это метафора… скорее всего… - неуверенно успокоил он.
-- Будем надеяться, - пробормотала она.
На какое-то время воцарилась тишина, которую нарушил Ар-Рамана.
-- А всё же, напомните мне, что это за история Сета и Осириса? – спросил он. – Что Они там не поделили?
-- Как обычно, трон, - ответил Коптес. – Чтобы заполучить престол Та-Кемет Сет убил Осириса. Однако стараниями своей супруги Исиды и сына Гора Осирис воскрес. Он стал владыкой царства мёртвых. А Его сын Гор после многолетней тяжбы и сражений с Сетом всё же сумел вернуть себе отцовский престол. Так Гор стал родоначальником фараонов. А Владениями Сета стала пустыня. Ещё Его на службу взял Ра для устрашения врагов своих… Это я в общих чертах… сама легенда гораздо подробнее и интересней…
-- Да, интересно, - кивнул Ар-Рамана. – Что-то в этом есть…
Они бродили по тёмным коридорам около получаса. Вскоре их взору предстал довольно скромный, хотя и отделанный золотом саркофаг. Нефритовые канопы были рядом.
-- Странно, - пробормотал Коптес.
Лина вопросительно посмотрела на друга.
-- Обрати внимание на отсутствие изображений богов и какой-либо погребальной утвари! – воскликнул Вадим. - А главное, тут нет символической "двери" – Врат Перехода, обязательной для любого древнеегипетского погребения.
-- Именно! – кивнул Коптес.
-- И что это значит? – плохо скрывая раздражение, спросил Ар-Рамана. – Сейчас не время для загадок.
-- Это значит, что Ра-Ха-Маат и не собирался уходить в мир иной, - настороженно проговорил Юрьев.
-- Послушайте, может, не стоит открывать саркофаг! – сказала Лина. – Тут только таблички не хватает: «Не влезай, убьёт!»
-- Не волнуйтесь вы так! – сказал Ар-Рамана. – Если мы откроем, ничего страшного не произойдёт. Уверен, всё гораздо сложнее!
-- Да, - поддержал его Коптес. – К тому же, рано или поздно это место найдут. И это обязательно будут дилетанты. Замечу, опасно – даже если это умные господа от археологии с кучей учёных степеней и наград, но не знающие египетской мистической традиции и не уважающие её. Лучше это серьезное дело сделаем мы.
Лина вопросительно посмотрела на Вадима. Тот только развёл руками. Спорить с двумя одержимыми египтянами, один из которых араб, невозможно, да к тому же в их словах было немало правоты.
Рабочие быстро открыли крышку. Лина отступила на несколько шагов назад. Ей хотелось удрать подальше.
-- Теперь надо открыть этот саркофаг, - переговаривались они.
-- М-да, как в рекламе: посмотри под крышку - и выиграй, - мрачно пошутила Лина.
-- Всё нормально! Он лежит и не шевелится, – в ответ пошутили ей.
Однако Лина не рискнула подойти, и шутка ей что-то не понравилась. Юрьев разделял эти опасения.
-- Можно его сфотографировать, - сказал Коптес.
-- Нет! – вмешался Вадим. – Не надо! У меня нехорошее предчувствие!
-- Да чего вы боитесь? – переспросил Ар-Рамана. – Пожалуйста, ваш фотоаппарат.
Лина замотала головой. Однако фотоаппарат забрали у неё из рук.
-- Лучше со вспышкой, - сказал араб, подбирая кадр.
-- Только не со вспышкой! – закричал Юрьев. - Спектр, вы понимаете, спектр вспышки содержит ультрафиолет, вот что значит: «если Ра засветится в ночи и луч его озарит гробницу»! Это не метафора, египтяне были хорошими физиками.
Но было поздно. Ар-Рамана уже сфотографировал находку. Их осветил яркий свет.
-- Что это?! – вскрикнула Лина.
-- Почему-то я не горю желанием узнать, - мрачно ответил Вадим.
По его тону можно было понять, что ничего хорошего.
Медленно возник силуэт. Постепенно он стал чётче, и перед ними предстал призрак человека неопределённого возраста, в одеянии египетского жреца. На его руке был широкий медный браслет. Он окинул взглядом Коптеса, и через секунду выходец с того света принял облик египетского чиновника и исчез.
Внезапно Коптеса подбросило, он упал и, быстро поднявшись, проговорил древнеегипетское проклятие. Затем тень проделала то же самое с Ар-Раманой, затем – с Линой. Жрец действовал, вначале принимая облик, а затем, вселяясь в тело. Лина упала на песок. Жрец снова стал полупрозрачной тенью. Его взгляд не задержался на Вадиме.
Лина, едва поднявшись с пола, прошептала:
-- Он вселяется в живых, читает сознание! Он знает все языки!
-- Да, это почти полностью верно, - ответил гость по-русски. - Я не только знаю все языки, - улыбнулся колдун, видя недоумение на лицах Юрьева и Лины. – Но могу узнать ваши мысли, управлять разумом и предвидеть будущее. Я знал, что в вашу бессмысленную эпоху компания глупцов обязательно найдёт мою гробницу и обязательно... – он на миг замолчал, вспоминая нужное слово, - сфотографирует… И вспышка вернёт меня к жизни… Кстати, карту я тоже заранее заготовил, - тень жреца засмеялась, приняв облик Юрьева.
Внезапно Юрьев выхватил пистолет с глушителем и выстелил в сердце своей бесплотной точной копии. Юрьева немного отбросило назад, но он выстрелил снова, после этого какая-то сила вновь оттолкнула его.
Жрец принял свой прежний осовремененный облик. Он поднял руку, все расступились в стороны.
Колдун, усмехнувшись, прошёл сквозь стену. Лина с ужасом заметила, что карта, по которой они шли, исчезает.
Воцарилась тишина. Только арабы-бедуины, прижавшись к стене, продолжали молиться.
-- Что… Что у меня с головой? Я спятила? Или это правда?
-- Это правда! - Юрьев кивнул.
Маат была как всегда права. Надвигается серьёзная опасность.
-- Что… Что вы себе позволяете, мистер Юрьев? – с трудом произнёс Фило Коптес, но в его голосе всё равно чувствовался сильный гнев, - вы не в Америке, где каждый таскает с собой оружие. А об обвале вы тоже не подумали?
Эти слова просто разозлили Вадима:
-- Во-первых, не зря мой пистолет с глушителем – как раз я думал об обвале! Во-вторых, мистер Коптес, простите, неужели Жрец промыл вам мозги так, что вы забыли, что я не американец, а русский? Да и не вам говорить об оружии. Очень уж оттянута левая часть вашей куртки, так же, как и у господина министра. И готов поспорить, что ваше оружие заряжено золотыми пулями, корректнее было бы сказать: «из святого металла нуб»?
Коптес и Ар-Рамана смущённо переглянулись.
Юрьев продолжил:
-- Я не столь состоятелен, как вы, посему зашел в дешёвую каирскую ювелирную лавку, купил золотую безделушку, порезал ножом и забил золотом экспансивные полости пуль. Выстрелив, я просто выбил себя из Жреца. Если бы я этого не сделал сразу, он бы считал мою память.
-- Хм… а где пули? - спросил Коптес, посветив фонариком вокруг.
-- А вот.
Коптес направил фонарь на Вадима. Он чуть не вскрикнул, когда увидел на куртке дырки от пуль. Под простреленной курткой и лёгкой рубашкой оказалась синяя ткань, которой обшивают бронежилеты, на ней, прямо напротив сердца, тускло поблескивали медью донные части пуль.
-- Подумать только - я тоже собирался стрелять в это существо, но тогда бы я… ведь на мне нет такой штуки! - сказал Коптес, перекрестившись. – Значит, вы знали, что пули попадут в вас?
-- Демоны склонны возвращать подобные подарки, - Юрьев ответил с ноткой иронии. – Вот я и решил, перед тем как войти в пещеру, надеть «бронник».
Внезапный возглас Ар-Рамана, который рассматривал мирно лежащую мумию, заставил всех обернуться:
-- О, Аллах, наш русский друг «ранил» мумию! Как же это?! Он стрелял в Жреца, пули прошли через мумию и засели в бронежилете мистера Юрьева! Значит… Значит, надо уничтожить мумию!
Ар-Рамана выхватил «Беретту» и прицелился, но Коптес остановил его.
-- Этого делать нельзя! Уничтожив мумию, вы вернёте Жрецу былое могущество. Полностью. Вы понимаете, что это значит?
Министр нехотя согласился.
Лине всё это казалось странным:
-- Ничего не понимаю, - пробормотала она. – Жрец ушёл, а мумия осталась.
-- Линуля, у нас другая ситуация. Не такая, как в кино, где мумиё мясом обрастает и от кота по всему Каиру смывается, - ответил Вадим. - Жрец через мумию материализовался. Сам уничтожить свою мумию он не может, так как тогда потеряет силу. А вот если мумию уничтожит кто-то другой, то есть «осквернит тело», тогда Ра-Ха-Маат будет свободен от связи с ней.
-- Хм… Понятно.
Постепенно искатели древностей пришли в себя.
-- Это была ваша идея с фотографией! – зло заметил Ар-Рамана Коптесу.
-- А вы фотографировали! – возмутился тот.
Далее они, отчаянно жестикулируя, перешли на крепкие фразы родных языков.
Лина подобрала фотоаппарат. Вроде бы цел. Она пролистала несколько кадров назад.
-- Ты думаешь то же, что и я? – спросил Вадим. – Это же дорога к выходу! Ты молодец, Линуля! По кадрам мы пойдём назад!
Лина благодарно улыбнулась.
-- Только ты веди нас, - сказала она. – А то я перепутаю.
Минуту потребовалось разнять разгневанных уроженцев земли египетской. Наконец они направились к выходу. Вадим по кадрам определял дорогу.
Ар-Рамана обратился к Коптесу и Юрьеву:
-- Как вы думаете, что нужно этому существу?
-- Продолжать служить Се...
Продолжение на следующей странцие... 
