Лина пожала плечами. Она не ожидала, что эта газировка так нравится Высшему Существу.
-- Как я тоскую по временам Египта! – вздохнула Маат. – Тогда люди относились ко Мне по-другому. Они не боялись перейти в Мир Иной! Не боялись меня… Мой символ — страусиное перо, «рулевое» перо, помогающее птицам направлять полёт. В Египте птица символизировала Душу. Это говорило о том, что Я всегда дам чистой душе возможность и силу достичь Вечности!.. А сейчас – я баланс жизни на земле… и это в лучшем случае… А то рисуют бабулек с косой…
-- Это меня злит, - сказала Лина. – Расстраивает то, что я не могу возразить этим глупым людям… Мне всегда так обидно за Тебя!
-- Спасибо, - с улыбкой поблагодарила Маат.
Она выпила ещё «Колы». Маат почувствовала, что Ей становится легче. Депрессия понемногу отпускала. Осталась только ностальгия по древним временам.
-- Какие тогда прекрасные слова говорили:
«Сегодня Смерть стоит передо мною,
Как молния на небе после дождя,
Как возвращение домой после военного похода.
Сегодня Смерть стоит передо мною
Подобно сильному желанию увидеть свой дом
После долгих лет, которые ты провел в заключении…» - процитировала Маат.
Она улыбнулась и сделала ещё глоток. Стало ещё лучше, Она допила стакан «Колы».
-- «Кола» просто мечта! – воскликнула Маат, заметно повеселев.
Лина заметила, что настроение её подруги резко улучшается. Маат вдруг стала смеяться и рассказывать анекдоты. Такой Лина не видела Её никогда.
-- Великолепно! – воскликнула Она. – Ещё по «Коле», Линуля…
-- Нет, - твёрдо сказала Лина, - вижу, этот напиток не идёт Тебе на пользу.
Кто бы мог подумать, что безобидная для людей газировка действует на Неё как крепкий алкоголь.
Маат захохотала в ответ, запрокинув голову. Лина быстро встала из-за стола и подошла к Ней.
-- Пойдём в номер, - ласково сказала Лина. – Там мультики по телику.
Ничего лучше Лина предложить не догадалась. Ей было страшно. Кто знает, что может устроить Маат в таком состоянии. К счастью, Она не буянила. Лина взяла Её под руку и повела за собой.
Лина привела Её к себе. Маат села в кресло, сняла тёмные очки.
-- Как мне хорошо! – выдохнула Она, закрывая глаза.
«Оно и видно, - подумала Лина. – Бедная Маат… Ох, представляю, как Исефет злорадствует… Хотя сама, наверно, «Колу» глушит бочками…»
Она подошла к Маат, которая уже заснула в кресле. Лина улыбнулась, не часто удаётся увидеть Её спящей. Недолго думая, она решила принять душ и последовать примеру Маат. Через несколько часов вставать.
Из записей Михаила Зунько
Сегодня я пришёл в гости к моему другу мистеру Атмару. Он был взволнован и расстроен.
-- Я в опасности, - сказал он мне. – Никогда моя успешная карьера не была так близка к провалу.
Его тон и выражения лица заставили меня заволноваться. Мой друг Джелал Атмар не из тех, кто любит поныть и впадать в пессимизм.
-- Меня шантажирует мистер Антанарат, - сказал он.
Я был шокирован этой новостью:
-- Кто бы мог подумать! – воскликнул я.
Джелал рассказал мне о своих грехах юности, о шантаже покойного Тайлера и о новом шантаже Антанарата.
-- Ты должен всё сам рассказать Юрьеву, - предложил я. – Он занимается этим расследованием. Информация поможет ему найти убийцу, а с тебя снимет все подозрения. Если ты рассказал сам, значит невиновен.
Атмар задумался. Однако согласился, понимая, что это единственное, что можно предпринять.
Как ни странно, Юрьев приехал сразу же. Вид у него был усталый. Точно собрался вызвать египетское божество.
Он внимательно выслушал, как мой друг изливал душу.
-- Я участвовал только в паре никчемных операций, мной никто не интересовался. А потом вообще забыли. Я и сам не вспоминал об этом позорном этапе биографии, - закончил своё повествование Атмар.
-- Спасибо, что рассказали, - задумчиво поблагодарил Юрьев. – Что требовал от вас Тайлер?
-- Ничего… пока ничего… только припугнул…
-- А мистер Антанарат?
-- Тоже только пугал… но мне от этого не легче!
-- Я вас очень понимаю, - мягко заверил Вадим. – Вам сейчас не позавидуешь.
Атмар поблагодарил его за понимание.
-- Но есть ли у них доказательства? Голословные обвинения в этих делах не помогут, – спросил Юрьев.
-- С Тайлером я был тогда знаком лично… он мог сохранить информацию… А вот Антанарат не знаю…
-- Обещаю позаботиться об этом мистере, - кивнул Вадим.
На этом разговор был закончен. Я не очень верил словам этого парня. Что он может сделать? Абсолютно ничего.
Встреча с Гором
Лину разбудила Маат.
-- Пора вставать! – ласково сказала Она.
Лина села на постели, протирая глаза. Взглянула на часы, оставалась минута до звонка будильника. События вчерашнего вечера быстро промелькнули у неё в памяти.
-- Извини меня, - виновато произнесла Маат. – Вчера вечером… Я… даже уже ничего не помню… надеюсь, Я ничего не натворила…
-- Ничего, - ответила Лина, просыпаясь. – А про стриптиз на столе уже все забыли…
Не дожидаясь реакции Маат, Лина прыснула от хохота. Маат смогла оценить шутку.
-- Правда, ничего не произошло, - поспешила успокоить Её Лина.
-- Мне стыдно, - честно сказала Маат. – Буду теперь знать меру! Счастливого вам с Вадимом пути! У вас всё получится! Я в вас верю!
Маат исчезла. Писк будильника вернул Лину в реальность.
Она быстро собралась. Через несколько минут Юрьев позвонил, что уже готов. Она поспешила к нему на встречу.
Когда они выехали, была ещё ночь. Нужно было успеть.
В дороге Лина рассказала Вадиму про «Колу» и Маат. Её рассказ был тактичен. Весь смысл свёлся к тому, что «Кола» действует на Неё, как алкоголь на людей.
-- Да, я знаю про «Колу», - ответил Юрьев.
-- Ты про Неё плохо не думай! – заступилась Лина.
-- Думать плохо? Что ты! Она на «Колу» подсела, потому что Ей иногда бывает так тяжело… и ещё на людей смотреть противно… Но Она меру знает… Это после ведьмы Исефет Её так подкосило…
-- Я Её понимаю, - вздохнула Лина.
Приближалось время утра – время египетской магии. Вадим и Лина прибыли в город Эдфу, где расположен знаменитый храм Гора.
Миновав огромный входной пилон, они вступили в широкий открытый внутренний двор, окружённый колоннами. Даже в звёздном свете чёрная гранитная статуя Гора в образе сокола, увенчанного «двойной» короной Верхнего и Нижнего Египта, вызывала благоговение и восхищение своей красотой. Во мраке казалось, что взгляд Гора-сокола внимательно следит за гостями.
-- Храм построен в эпоху Птолемеев , - сказал Вадим Лине. – Есть версия, что это реконструкция настоящего храма Гора, что был тут построен гораздо раньше.
Охранники храма спали. Маат наслала на них глубокий сон.
Вдруг тьма окутала их, мягкий звёздный свет исчез. Вадим и Лина почувствовали, что земля уходит у них из под ног.
-- Только не бойся! – шепнул Юрьев Лине, беря её за руку. – Это проделки Апопа! Он хочет задержать нас до рассвета, чтобы помешать призвать Гора!
Они двинулись вперёд, продираясь сквозь тьму.
-- Я не вижу куда идти, – сказала Лина.
-- Луч Маат – луч правды рассеет Тьму! – сказал он. – Усилием воли выпусти этот луч из браслета!
Вадим кричал, но сам почти не слышал своих слов. Лина услышала лишь шёпот. Тьма становилась всё плотнее. Они подняли руки перед собой. Яркие лучи Маат вырвались из браслетов, рассекая тьму.
Через миг Вадим и Лина щурились от звёздного света. По сравнению с тьмой он казался ярким. В этот момент они особенно ощутили красочность ночи!
-- Как ты? – спросил Вадим.
-- Нормально! Темнота ушла! – обрадовалась Лина.
Юрьев кивнул. Предчувствие говорило, что Тьма ещё вернётся. Подтвердились худшие опасения, Жрец попал под власть Апопа. Конечно, это было ясно с самого начала! Это Апоп толкал Ра-Ха-Маат на подлости.
-- Апоп хочет уничтожить нас? – спросила Лина.
-- Хочет, но не сможет, мы под защитой Маат, - успокоил её Вадим. – Но он надеется помешать нам. Хотя физического вреда причинить не может.
Друзья пересекли двор. Вошли внутрь храма. Зажгли фонарики. Вадим и Лина были в колонном зале. Их лучи света заскользили по стенам и колоннам. Лине было жутковато, казалось, что из-за каждой колонны выползет сам Апоп.
Пройдя два колонных зала, они вошли в святилище. Раньше сюда допускались только великие жрецы и сам фараон.
Юрьев взглянул на часы.
-- Время подходит, - сказал он.
Лина огляделась по сторонам. Луч её фонарика проскользнул по стенам.
Юрьев достал из сумки чашу, налил в неё воды из бутылки. Он поставил чашу на хорошо сохранившийся наос, высеченный из цельной скалы.
-- Значит, для того чтобы вызвать Гора, нужна вода? – удивлённо просила Лина. – Неужели и Жрец использовал воду, чтобы вызвать Сета?
-- Не вызвать, а призвать… вызывают привидения… - пошутил Вадим.
Лина засмеялась.
-- А всё же как насчёт воды?
-- Тут нужна не простая вода, а вода Силы! Силы Маат! Маат иногда отождествлялась с Тефнут – Владычицей влаги! Влаги, из которой зародилась жизнь Высших Существ!
-- Вода Силы Маат? Но как?
Вадим молча указал на Её браслеты. Лина сразу поняла и кивнула.
-- А как же Жрец вызвал Сета? У него уже не было браслета Маат.
-- Чтобы призвать Сета, ему хватило Силы самого Сета.
-- Понятно… Но откуда ты знаешь заклинание?
-- Это гимн славящий Гора. А также его эпитет. Их можно найти в некоторых книгах. А вот без Силы Маат мы были бы беспомощны, вряд ли бы тогда Он явился на наш зов.
Юрьев потушил фонарик, Лина последовала его примеру. Предрассветная мгла окутала их.
-- Когда я скажу «пора», направь луч браслета Маат на чашу, - пояснил он. – Усилием воли… это легко… осталось всего несколько секунд до рассвета… Внимание: “it's final countdoun”, как при запуске ракет…
Вадим чётко отсчитал оставшиеся секунды.
-- Пора! – скомандовал он.
Два луча Маат охватили чашу. Вдруг тьма опять окутала друзей. Вадим и Лина чувствовали, что не могут пошевелиться.
-- Не отпускай луч, - прошептал он Лине.
Она не смогла даже кивнуть. Сосредоточиться было всё труднее и труднее. Вадим заметил, что их лучи слабеют. Надо читать заклинание. Горло точно сдавило. Каждое слово давалось с трудом, мысли путались. Под конец Юрьев с ужасом понял, что не может вспомнить по-египетски некоторые фразы, хотя до этого он их чётко знал. Пришлось перейти на русский. Уверенность покидала его.
Силы оставили Лину, она не могла больше держать луч Маат. Вадим тоже ослабел, и его луч стал тухнуть. Лина мысленно молилась Богу Создателю. Он и египетский Ра-Атум – одно и то же. Он поможет им, пришлёт Высшее Существо из своего войска на помощь!
Последние слова заклинания Юрьев произнёс, беззвучно шевеля губами, хотя мысленно кричал. В завершение эпитет Гора Вадим смог только «выкрикнуть» мысленно.
Вдруг серебристый свет озарил коридор, рассекая мрак. Однако тьма не сдавалась, она наступала на этот мягкий свет.
Свет стал теплеть, становиться ярче, превращаясь в золотистый. Друзья увидели под потолком огненный...
Продолжение на следующей странцие... 
