хочешь, - согласился Апоп.
Темнота исчезла. Сет увидел огромного Змея, возлежащего на его кровати. Апоп нагло свернулся кольцами на покрывале и насмешливо смотрел на Сета. Змей был будто создан из зеленовато-болотного дыма, который то расплывался, то сгущался вновь. Лишь жёлто-зелёные глаза ярко сияли в этом неприятном болотном дыму.
-- Так лучше?
-- Проваливай, змеюка! – велел Сет, садясь в кресло.
-- Зачем так грубо! Я пришёл предложить тебе выгодное дело. Ведь с тобой так дурно обходятся! Уверяю тебя, в моём окружении тебя оценят…
Сет был в ярости. Он ненавидел сладкие речи Апопа и злился, когда ему что-то навязывают и говорят, что он идиот.
-- Змеюка, если ты не уползёшь, - сказал Сет. – Я завяжу тебя бантиком!
Он взял журнал и демонстративно не замечал Апопа, ожидая, когда же эта гадина исчезнет.
-- Но послушай, я дам тебе всё, что ты пожелаешь! А главное - уважение! Ты будешь всесилен! Я наделю тебя ещё новой Силой, ты сокрушишь всё! Ты будешь царём мира!
Эти слова не получили должного эффекта, наоборот, они только ещё больше разозлили Сета. Он попытался схватить Апопа за горло, но его руки лишь рассеяли по комнате зеленоватый дым. Глаза Змея удивлённо смотрели из теперь уже бесформенного дымного облака.
-- Я ненавижу, когда подавляют мою волю! – зло сказал Сет. – Неужели ты этого не понял. Я свой выбор сделал! Это мой выбор, и я не люблю, когда мне что-то внушают!
Сет пристально смотрел в жёлто-зелёные глаза Апопа, жалея, что не может раздавить эту гадину.
Внезапно в номер вошла кошка – Апоп был побеждён Ра в образе кота, с тех пор эти существа отгоняют злые силы.
-- Ладно, мне пора. Как хочешь, если что - звони. Моя визитка… - наигранно-покорно ответил Апоп. – И постарайся избавиться от современной речи, хотя твоему пылкому нраву идёт…
Дым рассеялся, жёлто-зелёные глаза потухли.
Сет вызвал горничного араба, сунул ему десять паундов и велел сменить покрывало. Араб схватил кошку под мышку, радостно кивнув, и поспешил исполнить волю доброго господина.
-- Как ты сюда попала? – ворчал он, таща кошку. – Но если бы не ты… не видать мне щедрого бакшиша… Слава Аллаху!
Око Уаджат и Книга Тота
Пришёл назначенный час битвы. Гор, Вадим и Лина вошли в номер Гора. Никого не было. Гор взглянул на часы, оставалась минута.
-- Надеюсь, Ра-Ха-Маат пунктуален, - сказал Он.
Гор принял свой египетский облик человека с соколиной головой. На Нём было простое египетское одеяние. На голове Гора была корона, украшенная талисманом в виде Кобры Урея – Символа нижнего Египта и Силы Мудрости, тогда как сокол был символом Верхнего Египта и Силы Духа. Вздыбленная Кобра Урей была олицетворением Ока Уаджат – символа могущества и власти.
Око Уаджат охраняет справедливость и порядок, установленный Ра и Маат. Его лучи уничтожают врагов миропорядка.
Гор получил этот талисман из рук Тота, когда принял престол земли Та-Кемет.
-- У меня надежда на этот амулет, - сказал Гор Вадиму и Лине. – Один я не справлюсь с Ра-Ха-Маат. Я уверен, Апоп ему всё рассказал…
Он не успел договорить. Ровно в назначенное время в комнату вошёл Жрец. Он был в древнеегипетском облачении жреца. Лицо его было спокойным, ничего не выражающим.
-- Приступим, - спокойно сказал Ра-Ха-Маат.
-- Без возражений, - ответил Гор.
-- Поле битвы! – произнёс Жрец.
Он закрыл глаза и произнёс заклинание.
Вадим и Лина замерли, когда увидели, что комната постепенно превращается в пустыню. Через несколько мгновений они стояли посреди раскалённых песков.
-- Мы перенеслись в Другой Мир, - шепнул Вадим Лине. – Мы за гранью нашей реальности. Сейчас мы параллельно в двух мирах…
-- Я не согласен с тобой, Ра-Ха-Маат, - спокойно ответил Гор.
Он закрыл глаза и повторил своё заклинание. Собрав всё усилие воли, он перенёс поле сражения на широкий зелёный луг. Нельзя позволять Жрецу сражаться в пустыне, у него будет слишком много преимуществ при Силе Сета.
Ра-Ха-Маат засмеялся. Друзья почувствовали, что просто проваливаются. Земля уходила у них из-под ног. Они оказались внутри подземелья Апопа. Тьма окутала их.
Но благодаря усилию Гора и Оку Уаджат тьме пришлось отступить. Он чувствовал присутствие Апопа, его насмешку. Гор знал, что Змей подсказывает Жрецу, как действовать. Он чувствовал, что Апоп замыслил какую-то подлость…
Жрец стоял раскинув руки, он повторял заклинание. Пока Гор собрал Силу, чтобы рассеять тьму, Ра-Ха-Маат направил свою – на Око Уаджат! Его огненный луч охватил кобру-урея, которая не могла сопротивляться – слишком много силы ушло, чтобы разогнать Тьму.
Огненный луч Жреца сорвал Око Уаджат с короны Гора. Вадим и Лина с ужасом взирали на эту битву.
-- Это нечестно! – воскликнула Лина. – Это жульничество!
-- В эти дни честные соревнования редкость! – хмыкнул Жрец, пряча Око в маленькую металлическую шкатулку. - Теперь отсюда ваше Око не выберется… А ты, Гор, уже не Владыка! Потерявший амулет Всевластия и миропорядка не может быть Владыкой! Теперь ты ничтожество!
В этот момент двойная корона Египта исчезла с головы Гора.
Ра-Ха-Маат захохотал и растворился.
Через мгновение все уже были в номере. Гор, приняв современный облик, сел на кровать и, прикрыв лицо руками, согнувшись, положил локти на колени.
-- Я кретин! – сказал Он. – Я думал, что Жрец будет сражаться со мной… а он просто украл у меня Око Уаджат… Теперь я слабее его и не смогу победить…
-- Отставить самобичевание! – мудро заметила Лина. – Надо решать, как действовать дальше.
-- Ему помогла Тьма, - сказал Вадим. – А Зло, как известно, подлостью и хитростью богато… Но ведь у тебя осталась Твоя Сила, Гор!
-- Да, но без Ока я слабее Жреца… ведь ему помогает Апоп…
-- Это не важно, Ты ведь сохранил свои магические способности и знания! Значит, можешь нам помочь!
-- Ты что-то придумал? – обрадовалась Лина.
-- Пока нет… но стараюсь…
-- А была ли у египтян какая-нибудь магическая книга? – спросила Лина. – Может, там есть что-то подходящее…
-- Магическая книга… - повторил Юрьев. – Отличная идея! Была легенда о Птах-нефер-ка и о его магической книге, написанной самим Тотом. Человек, владеющий этими заклинаниями, становится подобен Высшему Существу!
-- Отлично! – раздался голос Тота. – Вы очень сообразительные ребята! Спасибо, что вспомнили о моей забытой книге! Там я записал секрет, как можно изменить своё тайное имя, если враг узнал его.
-- Но где эта книга сейчас? – спросила Лина.
-- Она в гробнице Птах-нефер-ка, - ответил Юрьев.
-- Да, именно там, - кивнул Тот. – Этот мудрец не захотел постигать знания книги, он просто переписал её, растворил в воде и выпил. Так Птах-нефер-ка, его жена и сын заполучили знания без всяких трудностей! А так не бывает…
Тот обиженно замолчал.
-- И за это, по возвращении домой, они упали в реку и утонули, - закончил Гор. – Не сильно ли ты был жесток, Тот?
-- Нет, - твёрдо ответил Он. – Я избрал их, дал им возможность раскрыть неизведанное, получить Великие Знания, но они не смогли оценить это! Люди, которые хотят владеть тайнами и сверхвозможностями, не прилагая к этому никакого труда, опасны для Мира! Такие люди могут запросто употребить свою Силу во вред окружающим!
Собравшиеся закивали. Тот, как всегда, был прав.
-- Но где же гробница Птах-нефер-ка? – спросил Вадим. – Как нам её найти?
-- Я покажу вам дорогу! – сказал Гор. – Мою Силу и Знания, к счастью, Жрец не украл. Я приведу вас прямо в гробницу Птах-нефер-ка!
-- Нет, - сказал Тот. – Тебе надо готовиться к новой битве. Наши друзья прекрасно доберутся по моей карте. А свиток заклинаний поможет им открыть вход в гробницу.
-- Битва? – переспросила Лина. – Опять?
Но Тот уже исчез, уведя за собой Гора. На столике лежала папирусная карта и свиток заклинаний.
-- М-да… - пробормотал Юрьев. – Кажется, мы влипли…
-- Ещё как, - кивнула Лина.
Карта Тота оказалась очень подробной, Вадим и Лина прибыли в указанное место. Оно было недалеко от небольшой деревушки, которая и была дана ориентиром к поиску.
День клонился к вечеру, солнце садилось за горизонт, освещая песчаное плоскогорье.
-- Дальше лучше пройти пешком, - сказал Юрьев. – А то на «Джипе» можем проскочить.
Лина не спорила. Хотя прогулки по пустыне ей не нравились. Путь был трудноват. Пришлось даже перелезть через песчано-гранитную горку. Лина с грустью заметила, что опять набрала песка полные кроссовки. Однако ныть и жаловаться не годилось. При помощи компаса и карты они двигались к указанному на карте пункту.
-- Скоро будем на месте, - подбадривал Вадим Лину, видя её напряжение.
-- Я рада, - весело сказала она. – Интересно, что нас ждёт?
Пока они шли, уже стемнело. Ночная пустыня открыла свою красоту. От горизонта до горизонта раскинулись владения Нут и Её детей .
-- В это время Апоп выходит на свободу! – зловеще провыл Юрьев. – Время его ночное коротко, ибо утром Сила Ра уничтожит его… Но Апоп хочет провести ночь с пользой… у-у-у…
-- Да, египетская страшилка! – хмыкнула Лина.
Вдруг Вадим и Лина услышали какой-то странный шум. Они удивлённо переглянулись. Что это может быть?
Шум становился всё сильнее. Земля разверзлась перед ними. Из образовавшихся котлованов полезли странные существа. Это были египетские мумии. Их высохшие тела обтягивали крепкие повязки. Друзья не видели лиц мумий, только у некоторых из повязок торчали оскаленные зубы или высохший нос.
-- Караул! – прошептала Лина. – Мы пропали!
Мумии медленно ступали к ним, протягивая сухие руки. Они двигались тихо и безмолвно.
-- Не бойся, - сказал Вадим Лине. – Идём!
Он взял её за руку и уверенно шагнул вперёд, ведя за собой Лину. Юрьев подошёл к мумиям вплотную. Казалось, что друзья вот-вот столкнутся лбами с выходцами с того света. Однако Вадим шёл вперёд, прямо на мумии. Лина зажмурилась…
Ещё шаг, и мумии исчезли… Друзья огляделись по сторонам – бескрайняя пустыня и звёздное небо над ней.
-- Лина, - укоризненно сказал Вадим. – Я же тебе сто раз говорил, не смотри глупые фильмы! Ну где в египетской мистике и мифах есть упоминание о разгуливающих мумиях? Веришь во всякую чепуху как маленькая.
Голос его звучал весело и добродушно.
-- Права была Маат, когда сказала, что ты ещё маленькая девочка, - ласково сделал вывод Вадим.
-- Значит, мумии – это мираж? – спросила Лина, которой было стыдно за детские страхи.
-- Можно сказать и так. Это страх, насланный Ра-Ха-Маат при помощи Апопа. Он мастер запугивать. Так что запомни, «оживших» мумий не бывает.
-- Он хотел помешать нам найти книгу? – спросила Лина.
-- Думаю, он хотел помешать нам вообще закончить это дело… Скорее всего, это не последний его «сюрприз»…
Точно в подтверждение его слов, налетел ветер, вздымая клубы песка. Вадим схватил Лину за руку. Он пытался заслонить её от бури. Друзья опять вспомнили, что Жрец заполучил Силу Сета – Владыки пустыни. Стихия пустыни в полной власти Ра-Ха-Маат.
Вадим и Лина ничего не видели перед собой. Им еле-еле удавалось удержаться на ногах.
-- Лучи Маат! – вспомнил Юрьев.
-- Это наша единственная надежда!
Два луча вырвались из браслетов, рассекая вихрь. Вадим и Лина смогли двинуться вперёд. Они шли за лучами, но за их спиной буря смыкалась вновь.
Их упорство было вознаграждено – песчаная буря вскоре рассеялась.
-- Слава Небесам! – воскликнула Лина, вытряхивая песок из волос. – Б-р-р…
-- Мы почти пришли, - сказал Вадим. – Ещё немного…
Не успели они отряхнуть с себя песок, как на пути предстала огненная стена. Её пламя уходило далеко вверх, застилая собой небо.
-- Ой, это уже слишком! – сказала Лина. – Они хотят нас поджечь? Или это тоже мираж?
-- Вот именно! – сказал Вадим. – Что тут может гореть? Почему нет дыма? И пламя совершенно не освещает пустыню?
-- Ты прав, оно как будто искусственное!
-- Вот именно – искусственное, - кивнул Вадим и шагнул вперёд.
Лина зажмурилась и пошла за ним, крепко держась за руку друга. Только спустя несколько с...
Продолжение на следующей странцие...
